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Le Chanvre (Cannabis sativa), connu aussi sous son nom de cannabis, est une espèce de plante annuelle de la famille des Cannabaceae. Elle est divisée en 4 sous-espèces : Sativa, Indica, Afghanica, Ruderalis.
De cette plante, qui peut atteindre jusqu'à 6 mètres de haut, on utilise:
› LA TIGE
(donnant chènevotte et filasse)
› LES GRAINES (ou chènevis)
› LES FLEURS ET FEUILLES
Précisons que le chanvre est numéro un pour la production de biomasse sur terre : autour de 10 tonnes par hectare en 4 mois contre environ 1,5 tonne par hectare par an pour le bois, ce qui en fait un champion en stockage du CO2. Côté composition, il contient plus de 75% de cellulose (60% pour le bois) et 10 à 12% de lignine (30% pour le bois), il est naturellement totalement biodégradable.
La Tige de Chanvre
La tige est constituée d’une forte proportion de fibres intérieures plus courtes et très lignifiées (son bois) qui une fois récupérées par traitement mécanique donnent la chènevotte. A l’extérieur, on trouve en revanche des fibres corticales très longues et fort peu lignifiées qui donnent la filasse.
› La Filasse
Les fibres représente environ 30% de la masse de la tige.
Textile
La fibre de chanvre est parfois associée à d'autres fibres telles que la soie pour l'obtention d'étoffes fines, robustes et souples à la fois.
Vêtements, couches, tissus, sacs, vêtements de travail, denim, chaussettes, chaussures, tissus fins.
Textiles Techniques et Paratextile
Ficelle, corde, filets, élingues, sacs en toile, bâches, tapis, géotextiles, filasse de plomberie, toiles de reliure de livres, renfort de l'argile réfractaire en fonderie de cloches, autrefois voiles, tentes, sellerie.
Papiers
Papiers pour l'imprimerie, papiers fins et spéciaux (cigarettes, jadis billets de banque, Bibles), papier filtre technique, papier journal, carton et emballage.
Materiaux de Construction et d'Isolation
Panneaux agglomérés, laine de chanvre (isolant qui se substitut à la fibre de verre), parpaing, stuc et mortier (fibres associées à la chaux), feutres isolants phoniques pour l'automobile.
Renfort de Resines Polymeres
Intégré à la place des fibres de verre dans des résines, le chanvre permet la fabrication de pièces plastiques recyclables et plus légères (10% de gain de poids), notamment pour l'automobile, le bâtiment, la manutention...
› La Chènevotte
La chènevotte , ou bois de chanvre, représente de 50 à 65% de la masse totale de la tige. Autrefois peu utilisée, elle servait parfois de combustible pour aviver les feux de cheminées, ou sous forme d'allumettes soufrées pour les allumer.
Materiaux de Construction et d'Isolation
Enduits chaux-chanvre (intérieurs et extérieurs), béton de chanvre pour banchage et dalles au sol, chanvre en vrac, composant de panneaux de particules agglomérées.
Litieres Animales
Les litières de chanvre sont utilisées par les éleveurs pour les chevaux et bien d'autres animaux comme les lapins, volailles, chiens, serpents, bourdons... Quelques-uns les testent même pour les vaches !!
La chènevotte est 10 fois plus absorbante que la paille et permet un curage moins fréquent, de plus, la plante ne recevant aucun traitement, les animaux ne développent pas d'allergies.
Paillis, Terreau
Paillage de sol hydrorétenteur, et étouffant les plantes parasites en horticulture,
culture de champignons sur tourteaux de chènevotte.
› Poussières, Résidus de Défibrage
Elles peuvent être compressées en bouchons pour la litière des chats, ou agglomérées en tourteaux pour l'alimentation du bétail.
 Les Graines de Chanvre (Chènevis)
La graine entière contient environ 25% de protéines, 30% de glucides et 15% de fibres insolubles, carotène, potassium, magnésium, soufre, calcium, fer et zinc, ainsi que de vitamines E, C, B1, B2, B3 et B6. Les chènevis sont très nutritifs puisqu’ils contiennent de nombreux acides gras essentiels et des protéines de haute valeur biologique, tout en étant faciles à digérer par les humains.
› Les Chènevis
Alimentation
Muesli, graines pour petits animaux, appât de pêche.
› L'Huile de Chanvre
Alimentation
L'huile vierge de chènevis, non psychotrope, est encore mal connue car difficilement trouvable dans les commerces. Pourtant la consommation régulière de cette huile au bon goût herbeux est particulièrement saine. Son équilibre entre omega 3 et omega 6 est idéal, de plus elle possède une petite touche d'acide gamma linolénique que lui envie bien des grandes soeurs.
Huile pour assaisonnement, margarine, compléments alimentaires.
Hygiene et Cosmetiques
Savon, shampooing, bain moussant, huile essentielle.
Produits techniques
Peintures à l'huile, vernis, encres d'imprimerie, combustibles, solvants, lubrifiant pour chaînes, mastics, revêtements, huile pour l'éclairage, colle, carburant diesel brûlant sans résidus...
› Les Résidus de Pression (Tourteaux)
Complément alimentaire pour bétail, farine riche en protéines, amorce pour la pêche.
Les Fleurs et Feuilles
de Chanvre
› Le Chanvre Médicinal
Utilisation médicale pour glaucome, vomissements, spasmes, substances psychoactives.
En Suisse, une étude est en cours et teste l'utilisation du cannabis chez des patients atteints de sclérose en plaque. L'efficacité des extraits de cannabis pour la relaxation musculaire et contre la douleur de ces malades, a d'ores et déjà été mise en évidence.
Les fantastiques propriétés du chanvre en font une plante ECOLOGIQUEMENT incontournable et permet d'envisager le remplacement progressif de matériaux non-biodégradables ou nocifs (amiante, laine de verre, polystyrène, textiles de synthèse, carburants...). C'est aussi un atoût contre la surexploitation des sous-sols et des forêts.
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