A la base, le chanvre est une plante dioïque, c'est à dire, présentant des pieds femelles et des pieds mâles. En 1943, des chercheurs allemands (Von Sengbusch et Hoffman) isolent et sélectionnent des plants monoïques de chanvre, ces plants seront progressivement affinés pour augmenter leur productivité en tige et en chènevis, et réduire le taux de THC.
Le chanvre monoïque possède l'aspect des pieds femelles dioïque. Quand elles sont présentes, les fleurs mâles (panicules verdâtres à étamines) s'insérent à la base de la hampe florale (tige portant les fleurs femelles à pistil). Ce chanvre de culture est utilisé légalement depuis le début des années 70.
De nos jours, les producteurs français ont à leur disposition plusieurs variétés homogènes et stables, riches en fibres et dont la productivité est en rapport avec la précocité.
Ces variétés sont commercialisées par la CCPSC (Coopérative Centrale des Producteurs de Semences de Chanvre).
La Culture du Chanvre
Les chènevis sont semé à partir de mi-avril sur un sol labouré, le chanvre craint la gelée. Selon la production recherchée, une forte densité des semis va augmenter les rendements en tige alors qu'une plus faible densité va favoriser les graines.
Le développement végétatif rapide (germination, levée) du chanvre étouffe rapidement les pousses adventices, évitant tout désherbage.
La croissance des plants ne nécéssite ni insecticides, ni pesticides, ni fongicides, bien qu'exceptionnellement des attaques de sclérotinia ou de mildiou sont possibles. Les rares parasites du chanvre sont l'orobanche, végétal se fixant sur les racines et diminuant la qualité et la quantité de fibres des plants atteints, et la cuscute, plante s'enroulant autour de la tige et suçant sa sève. Ils sont enlevés à la main dès leur localisation.
L'Orobanche, parasite du chanvre
Sans beaucoup d'entretien, le chanvre pousse en 100 à 130 jours. Selon les variétés, la plante atteint trois à cinq mètres de haut. Mi-septembre, la récolte est mûre.
En fonction de la production recherchée,
la récolte se passe en un ou deux temps :
- Avec une faucheuse, les tiges sont sectionnées au ras du sol et disposées en andains. Les graines seront récupérées en atelier.
- Avec la moissonneuse-batteuse en position haute, la partie supérieure des tiges est récoltée comme une céréale pour obtenir les chènevis, puis ensuite on fauche pour récupérer la paille, aussitôt mise en andains. Dans ce cas, on a laissé mûrir le champs deux semaines de plus.
Les andains sont laissés une semaine au sol puis pressés en balles. Précisons que la paille de chanvre à la faculté de s'enrouler sans casser et ainsi, s'insérer dans les recoins malins de la machine, suscitant parfois la patience des agriculteurs...
La Transformation du Chanvre
La filasse est séparée de la chènevotte par défibrage mécanique. Avec l'expérience, l'amélioration des systèmes composant la chaîne de défibrage a permis d'élaborer et de commercialiser de nouveaux produits comme les poussières, résidus des tiges sèches.
à suivre..
Braie pour le teillage du chanvre
Les qualités remarquables du chanvre industriel défient la concurrence : il pousse bien sans herbicides, revitalise le sol, requiert moins d’eau que le coton, mûrit en 3 à 4 mois et peut produire quatre fois plus de papier que les arbres. Il semble ainsi plus utile de planter du chanvre que de mettre un terrain en jachère..
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